Ratebeer Awards 2017

Tradisjon tro, ja, blitt nærmest en tradisjon det skulle ta for seg internettets største øl-relaterte kåring. Ser alltid frem til siste ukene i Januar hvert år når daglig slippes ut award lister som små deilige teaser fra Ratebeer. Her om dagen slapp de 2 siste kategoriene: "Best Beer, Brewer, New Brewer By Country" og den klassiske go'biten mange venter på, listen over de beste 100 bryggeriene. "Best Brewers - Top 100 Brewers In The World". Nøgne Ø har jo som nevnt flere ganger hatt nærmest klippekort på deltakelse mtp den gjeve listen, representert den 10 ganger på de siste 11 år, var det det? Medalje i Porter-klassen er også nærmest blitt en vanesak for de kompromissløse fra Kraftstasjonen og omegn. Men ja, siden alle medaljene har just blitt delt ut, listene offentliggjort osv, så hvorfor ikke bare dra i gang med en kjapp gjennomgang av som slo an, hvem som ble de store vinnerne osv. Og hvilke av de norske som utmerket seg, pleier jo som regel alltid være noe minneverdig snappe opp for oss med norske øyne under disse Ratebeer Awars. Vi er tilstedeværende i år også. Dog ikke i kategorien "Beste nykommer", en kategori som alltid pleier åpne kårings ballet. 7 Fjell og Lindheim var jo skikkelig så representert på denne listen for noen år tilbake, ikke blitt noen norske representanter siden den gang. Skal jeg være ærlig så var det vel store sjanger for at det skulle skje, mener, hvilken norsk fersk bryggeaktør skulle slått seg inn på en slik liste pr i dag? Det sagt, ble en gresk vinner denne gangen, 7 Seven Island Brewery. Fra Corfu. Så ja, Kjetil Jikiun og Solo har en konkurrent her både på det greske fastlandet og mang en ø. Moro, ikke ofte vi ser gresk dominanse på Ratebeer, så, alt for mangfoldet. I følge databasen til RB så består katalogen til Seven Island kun av 4 forskjellige øl. Best rate'a ølet av kvartetten er deres Citra Blast IPA (6,5%). Et øl som også kom med på listen over de 100 beste ølene i verden. Restene av ølene er den fatlagra imperial stout'n Bare Handed Whisky (11%), en saison de gjorde i collab med Epirius Brewery fra Loannina, Seven Drops Saison (6,3%) og rug-stout'n Seven Deadly Drops (5,7%). På listen er det flere overraskende nasjoner med, for sølvplassen ble kapret av Wicked Barrel fra Romania. Ikke høst noe buzz fra denne kanten overhodet, så ble positivt overasket selvfølgelig (står også oppført med relativt liten katalog, kun 3 øl kan spottes denne veien så langt). Tredjeplassen for Beste Nykommer ble Revision Brewing Company fra Nevada, US. Godt å høre at det dukker opp noe decent greier i den staten. På tide at den flekken markerer seg mer på øl-kartet. Lager visstnok noen helvetes fine IPA'er. Høster pene feedbacks der ute i hvert fall. Tenker på Planetary Fog (7,5%), Jewel Box (6%), Dr Lupulin 3x IPA (11,3%) og Disco Ninja (7%). Fjerde beste nykommer ble kanadiske Halcyon Barrel House (Beau's). Entusiast fra Ontario som kun virker spille ball med det ville og syrlige. Andre nykommere på listen var Matchless Brewing fra Tumwater, Sørvest for Seattle. Alesong Brewing & Blending fra Eugene, Oregon. Kanadiske Miscrobrasserie Maltstom fra Quebec.  Folka her har visst en india lager som i følge buzzet skal være en skikkelig minneverdig en. Hinter om I.X.P.L Des Prairies (6%), humlesortene virker være citra, mosaic og 'down under' humla galaxy. Ferske nykommere kom også fra Atlanta, for her ble det PR og stas på Scofflaw Brewing Company, på tampen av lista kom også Equlibrium Brewery fra New York og The Refrend Bier Blendery fra nabostaten Jersey. Sistnevnte Refrend-folk peiler fokuset veldig inn mot det sure og fruktige. lambics og berlinere virker være the big deal den veien, mens kara fra Middletown, NY virker være besatt av den humlerike siden av ting. Merk dere navnene, kanskje noen av dem blower opp i løpet av relativt kort tid, husker jo fort gummi traff asfalt da det kom til Hill Farmstead. 

Neste store kategori som må tas her er selvfølgelig "Beste Øl", listen over de 100 beste ølene i verden. Og ser vi på stasen med norske øyne så merker vi oss denne gangen at det er hele 2 stk øl fra fjellheimen med på listen, og begge to representerer Lervig Aktiebryggeri. Snakker om deres Barley Wine (13%) lagret på cognac fat (som også fikk buzz under fjorårets Ratebeer kåring) samt Hoopin Frog samarbeidet som resulterte i imperial stout'n Sippin Into Darkness (8%). Snakker en barrel aged-versjon på sistnevnte og, en slick murstein det i utgangspunktet kun ble sluppet 8 kegs av, men nå ser jeg det kommer flaskevarianter rundt om, senest på det svenske Systembolaget osv, så tilgjengeligheten er nok mer grandios enn tilfelle virket være fra start av. Uansett, gratulasjoner sendes i retning Hillevåg, er klart et av de mest spennende bryggeriene i landet for tiden, og har vært de siste håndfulle kvartalene vil jeg si. Fortjent buzz. Okej, siden det er ingen andre norske representanter på listen over de 100 beste ølene i verden så kan jeg gløtte litt mot Skandinavia ellers. Hva med Danmark? Noe fra Mikkeller eller To Øl? Kan ta Mikkel først, han står oppført med 3 øl på listen. Det er selvfølgelig "avføring" klassikeren Beer Geek Brunch Weasel (10,9%) som igjen sender en ny norsk link siden denne fortsatt blir brygget hos Mike Murphy og Lervig. Det sagt, den like legendariske stout'n Beer Geek Breakfast er ikke med på noe liste denne gangen dessverre. Bourbon versjonen av Imperial porter'n Brian (12,3%) kom med, Mikkeller brukte ikke kapasiteten til belgierne i De Proef, her var det spanjolene i Companyia Cervesera del Montseny som sto bak. Tvillingbror Jeppe fra Evil Twin gjestebrygget også på disse kantene litt for noen år siden, snakker mest om ymse variasjoner av imperial stout'n hans Aun Mas Cafe Jesus. Tredje og siste Mikkeller øl vi finner på den ferske RB-listen over de 100 beste er SpontanPentadrupelBlueberry (12%). Murstein av en lambic, der de blant annet brukte juice'n av 2,5 kg blåbær pr liter osv, fiffy sak. Smakt mye Mikkeller, men denne er uprøvd for min del, så Mikkeller Bar i Århus for eksempel kan være en pen og forhåpentligvis kort nok destinasjon for få lagt en tunge på denna. Når det gjelder danskene i To Øl, så av vane regnet jeg nesten med at jeg ville spotte også dem på denne topp100-listen, men neida, Jensen og Gynther kom ikke med på årets konklusjon. I fjor representerte de listen med sin nydelige sorte DIPA Black Malts & Body Salts, som fortsatt regnes som en av de 50 beste for sin sjanger. Men ingen buzz i år altså. Utenom Mikkeller så var det null andre danske øl med på listen, så jeg hopper elegant videre til Svenskene. Som i likhet med Norge og Danmark kun har 1 bryggenavn på listen, som i dette tilfelle er Omnipollo. Alltid gøy se Omnipollo der ute, uten tvil et av mine topp10 bryggerier i verden. Står også (akkurat som Mikkeller) oppført med 3 forskjellige øl. Disse er bourbon edition av bauta'n Noa Pecan Mud Cake (12%), Buxton collab'n Original Maple Truffle Ice Cream Waffle (11,5%) og imperial porter'n de samarbeidet med britiske Siren på, den etter ryktene helt fantastiske Lorelei Barrel Aged Extra Maple (10,5%). Oppskriften inkluderer også et viss arbeid fra en viss David Strachan, mannen som vant den årlige bryggekonkurransen som Siren og Omnipollo arrangerte i 2016. Premien inkluderte en billett til Gøteborg, for ølet skulle kokkes opp i tønnene til Dugges. Skal komme tilbake til sistnevnte Dugges senere, de utmerket seg også under årets Ratebeer kåring. 

Men ja, det var Nordens representanter på listen. 8 øl av 100 kom fra disse kantene. Er ikke noe bombe at listen er overrepresentert av amerikanske bryggerier, burde i hvert fall ikke komme som noe sjokk. Men vi har da noen selvfølgeligheter av noen belgiske aktører også på listen, må jo til det og. Bokkereyder for å nevne en staut en, relativt ny i gamet også, folka fra Hasselt, Belgia. De har også en triade med øl representert, en trio med bringebær som den klisjefylte røde tråden. Snakker Framboos Noyaux (6%), Framboos Puur (6%) og Framboos Vanille (6%). Samtlige av de overnevnte fruktølene her går for å være under fanen til de 50 beste lambic'ene i verden nå, så. Verdt en peek vil jeg tro. Ellers, Cantillon står også oppført med 3 forskjellige øl, den eksklusive lambic'n brygget spesielt for Ølbutikken i København er fortsatt med, tenker selvfølgelig på Blåbær Lambik (5%). Pluss at de Cantillon har fortsatt go'buzzet gåendes for Lou Pepe Pure Kriek (5%) og Soleil De Minuit (5%). Siste der som også er en so-called eksklusiv en, med tanke på at det i utgangspunktet var en "husøl" til  baren Akkurat i Stockholm. Sagt det før, sier det igjen, når skal noen Norske aktører få et tilrettelagt øl fra maestroene fra Brussel? Brouwerij Het Anker fra Mechelen er nye ansikter på listen, fikk med quad'n Gouden Carolus Cuvee Van Der Keizer (11%). Merk, den med blå etikett. Dette er jo et øl de brygger hvert år visstnok, tradisjonen sier hvert år den 24 Februar. En hyllest til Karl Den Femte, keisern av de tysk romerske riket første halvel av 1500-tallet. Hvorfor denne gest'n vet jeg ikke, men samma kan det være, Gouden Carlous ligger pr i dag på 7plass av de beste quad'ene i verden, en liste som fortsatt toppes av Westvletern 12 etterfulgt av Rochefort 10 og polske Brovar Wasosz sin Szalpiw Buba Extreme (Jack Daniels Edt). Og snakker om overnevnte Westvletern og Rochefort, de er også begge godt representert på årets utgave av RB sin liste over de 100 beste øl, så er det nevnt. England på sin side har fortsatt med Thornbridge sin myteomspunnende Hall Bracia (10%). Dere husker kanskje, ølet som etter ryktene skal være brygget etter en gammal romersk oppskrift som igjen har dradd inspirasjonen fra enda eldre keltiske tradisjoner osv. Og skulle bare mangle at ikke humlehodene fra Cloudwater Brewing Company også repper listen her, noe de gjør, står oppført med en trio de også. Ikke overraskende snakker vi tre forskjellige DIPA'er, de gikk jo i året som var rundt for å være noen av de beste DIPA-kokkene i gamet. Ølene de står oppført med er Cloudwater Birthday DIPA (9%) med crazy'e mengder citra (25g/l) samt gjær fra JW Lees (4775 generasjon). Citra er også uten tvil stikkordet på deres to andre øl på listen: Cloudwater DIPA v13 (9%) og Cloudwater NW DIPA Citra (9%). Old Chimneys sin imperial stout Good King Henry Spesial Reserve (11%) kan jeg ikke huske ha sett på noen liste som dette tidligere, mulig jeg tar feil her, men moro er det at andre briter viser ansikt (listen ifjor kunne kun henvise til 1 britisk øl, og det var overnevnte Hall Bracia til Thornbridge). Er ikke helt ferdig med britiske listeplasseringer riktig enda, for ser også at Northern Monk fra Leeds har kommet med på listen med "one-off" batch'n sin av I Like To Moob It, Moob It (8,8%). En imperial stout med bønner, soya, erter, tørket frukt etc de gjorde i lag med Wylam Brewery. Ser vi på Europa ellers, så fikk jo som nevnt grekerne i 7 Seven Island Brewery med sin Citra Blast IPA (6,5%) til tross for sine få reviews si. (noe som er en diskusjon for seg selv, det faktum at flere aktører rundt om på Ratebeer listene her får med øl som nesten ikke har tilbakemeldninger at all, finner det bemerkelsesverdig for å si det mildt, men det er en annen diskusjon for en annen dag). Ellers, Baladin fra Italia kom på listene med et par øl, Browar Artesan fra Polen fikk inn med en fatlagret imperial stout. Nomada Brewing fra Barcelona fikk med en pilsner på listen faktisk, snakker Naturepils (4,2%). Hadde et annet butikkøl fra spanjolene nylig, Freshie Salt N' Pepper Gose (4,5%). Alltid lagt litt elsk på pepper i øl, og må si det kledde gose'n her. Så, merk dere Nomada, er allerede folk på fjellheimen her som har ordnet seg importledd den veien, så bør være mulig oppdrive begge de overnevnte go'saken. Ellers er jo topplisten for det meste fullt opp av amerikanske dråper, kom som ventet håndfulle varianter fra både Firestone Walker, Hill Farmstead, Russian River Toppling Goliath osv. Orker ikke gå disse nærmere i sømmene i dag, men må si, det bemerkes at årets liste ikke hadde et eneste øl verken fra Kanada eller Tyskland. Ikke Nederland heller. Merker også at Alchemist har mistet noen varianter fra listen, at belgiske 3 Fonteinen ikke lenger har noen av sine bautaer med. 

Før jeg går over til den "andre store" listen, som tar for seg de 100 beste bryggeriene i verden, må jeg gløtte litt over ymse kategoriske vinnere. Her pleier jo det bli litt buzz og spotlight på diverse norske bryggerier og deres øl. Pleier i hvert fall være det. Som nevnt, Nøgne Ø sin Porter har jo ofte dradd meg seg litt fokus den veien, og ingen forandring denne kåringen heller for Nøgne kunne nok engang hanke inn en sølvmedalje for sin mørke deilighet. Mikkellers Porter (7,4%) dro forresten med seg gull i samme kategori, mens danskene i Beer Here fikk bronse for sin Pumpernickle Porter (7,5%). I hveteøl-klassen bør vi legge merke til irske Western Herd Brewing Company og deres Back Beat Witbier (5%). Dro meg seg gull i den klassen. Gøy se at et norsk butikkøl også utmerker seg, snakker om Ego Brygghus sitt råøl Helt Rått (4,7%) som dro med seg en givende bronsemedalje i kategorien: Tradisjonsøl. Må vel være første gang et bryggeri fra plankebyen mottar premiering fra en Ratebeer konkurranse vil jeg tro. Gratulerer med den bragden. Ser også at i samme kategori så får både Haandbryggeriet sølv for sin Bestefar (9%) og stjørdalsølet Alstadberger (6,5%) dro i land en fin fin bronse-plassering. Sistnevnte øl er jo samarbeidsbrygget mellom Jørn Anderssen fra Klostergården på Tautra og malt-guru Roar Sandodden. Oppskriften er i utgangspunktet basert på Roars tradisjonelle juleøl som han etter ryktene brygger hvert år. Nøgne Ø dro også med seg flere premier, forruten et par gode spotlight for sine sake'r kunne de også dra med seg hjem en ny sølvmedalje for sin Quad (15,5%). Snakker her versjonen som har blitt lagret på rødvinsfat. I Strong Ale klassen grabbet Lervig Aktiebryggeri med seg hjem en sølvplassering for sin Barley Wine (13%). Tja, hva annet gidder jeg dvele over? Kan ta noen ord rundt det humlerike her. Først, kategorien, vanlig IPA. Der gikk gullmedaljene til Other Halfs Double Dry Hopped Dream In Green (6,2%), australske Bridge Road sin sorte IPA B2 Bomber Mach 7.0 (10%), greske 7 Island Brewery sin tidligere nevnte Citra Blast IPA (6,5%), Tautara Brewing Company (fra New Zealand) sin Hi Res (6,8%) og Tree House sin Green (7,5%). På DIPA siden-av-ting er det just nevnte Tree House som stikker av med 2 av 5 gullmedaljer, henholdsvis for Very Hazy (8,6%) og Juice Machine (8,2%). Ellers blant gullvinnerne her finner vi legendaren Pliny The Younger (11%) fra Russian River, samt Socrates Philosophies & Hypotheses (10,3%) og Beyond Atomically (8,3%) fra Cali-baserte Monkish Brewing Company. Socrates en en trippel IPA med mosaic, citra og galaxy, mens sistnevnte Beyond Atomically er en trippel tørrhumla doning med samme fristende humlekombinasjon. Andre fristelser jeg kom til å tenke på her når jeg går igjennom listene er røykølet Bog Burial (9%) fra Minnesota bryggeret Hammerheart Brewing Company. Elsker jo røyk, både i glass og rizzla si, så denne blir en av de tydeligste "one to watch"-ølene på lenge. Ølet fikk forresten gull i Spesial-klassen her ved siden av ymse fruktøl fra New Glarus osv. Vel, la det bli med det, over til noe mer interessant..

Ja, da var tiden kommet til siste oppsummering, med andre ord dveling over de 100 beste bryggeriene i verden. Er den delen av Ratebeer Awards jeg finner mest interessant, den samt topp100 Beste Øl, topp10 Beste Nykommer og Kategori-prisene. Beste rater, Beste lokasjon osv bryr jeg meg nevneverdig lite over skal jeg være ærlig. Vel første vi nordmenn kikker etter er selvfølgelig om det er noen norske aktører med denne gang. Vi begynner bli godt vandt med deltakelse her, mye takket være Nøgne Ø selvfølgelig, som jeg har nevnt har reppet denne listen nå 10 ganger på 11 år. Ikke alle som er klar over den bragden her hjemme, at et bryggeri ved Kraftstasjonen på Rykene i Grimstad har vært blant de 100 beste i verden i over et decade. Mange mikrobryggerier er det i verden nå? 20,000? 25,000? Nevner det bare. Okej, la oss ta det med en gang siden vi snakker om Nøgne. JA, de kom med denne gangen også! Var gjort plass til 2 bryggeri fra Norge denne gang, og utenom Nøgne var det aktørene fra Hillevåg som kom med, Lervig Aktiebryggeri. Og må si, hadde ikke Lervig kommet med så hadde det vært noe gæli. Yes Sir Bob, er det et bryggeri her hjemme som fortjener go'buzz for alle de literne med hipsterøl som har kommet de siste årene så er det nettopp Lervig, ferdig snakka. Ser på Lervig, Cervisiam, Amundsen, Lindheim og Voss Bryggeri som landets mest interessante femmerbande pr i dag, så godt i hvert fall 1 av dem fikk representert topplisten her. Danskene fikk inn Mikkeller på 9ende plass på listen, verdt ta med her at plassen bak gikk til tvillingbror Jeppe (dog, som representerer New York, USA). Omnipollo btw, klarte kapre til seg en ganske så respektabel 6.plass skal sies, tror sjeldent jeg har sett noen svensker såpass høyt oppe. Interessant. Og akkurat som i fjor kom Dugges med i år også, svenskene sine Stillwater-collabs er jo et element alene verdt peepe nærmere, så. Tredje og siste svensken på listen for i år ble ikke overraskende Stigbergets Bryggeri. Angående dansker igjen, To Øl fikk ikke noe øl med seg blant de beste 100-ølene i verden, men de var på ny representert på denne listen. Men det gøyale her er at den danske brewpub'n i København, Warpigs, faktisk klarte entre listen. Den så jeg faktisk ikke komme. Eneste ølet jeg har smakt fra Warpigs har vært den humlete halvliterboksen med Socks N' Sandals (4,7%) de i fjor kokket i hop med Lervig (men som nå virker være faset ut dessverre). Var jo denne og Lervig sin Hazy Days (4,7%) som gikk for å være de to humlegigantene til butikkstyrke fra Hillevåg i 2017, nå er det altså bare en variant igjen. Måtte det komme nye til. Det om det, siste bryggeri fra Danmark jeg spotter er Amager Brygghus. Konklusjon, 2 fra Norge, 4 fra Danmark og 3 fra Søta Bror. Norden blottlegger sin maske tydelig nok her, og det er fjongt. Var også gjort plass til et par polakker, snakker Browar Artezan og Browar Widawa. Skottland har også fått inn andre aktører på listen enn bare Brewdog si, fikk det da Tempest Brewing Company plutselig fikk innpass. Fra balløya generelt fikk vi også med oss staute bryggerier som Siren, The Kernel, Northern Monk, Magic Rock, klassiske Fullers, Buxton, Beavertown og DIPA-kokkene i Cloudwater. Mange britiske her som dere ser, man savner allikevel noe livstegn både fra Brew By Numbers, Moor og likesinnede. Men kan for fanken ikke dvele over best-of lister uten hinte om hvilket bryggeri som faktisk ble det beste i verden i følge Ratebeer Awards 2017. Og det ble (som i fjor) Hill Farmstead Brewery fra Greensboro, Vermont. Virker på den store ølscenen fortsatt unfuckable. Ellers på pallen finner vi plass til britiske Cloudwater Brewing på en ganske så minneverdig og pen sølvplass mens bronsen går i retning Trillium Brewing Company fra Boston. Legendene fra AleSmith innehar en decent fjerdeplass foran Cycle Brewing fra Florida. Cigar City og Other Half utgjør resten av amerikanerne på topp10-listen, en liste som sagt som også kan skimte med både Omnipollo, Mikkeller og Evil Twin. Jada, det var løst om årets store øl-kåring i regi av Ratebeer. Gøy å se både Nøgne og Lervig på listen, gøy å se Alstadberger'n få litt fortjent internasjonal fokus på seg, samt minneverdig og gøy at Omnipollo ligger så pass tett blant den øverste kremen i verden hva bryggerier angår, og at brewpub'er som Warpigs også flekker tenner på øverste hold. Og ikke minst at et råøl til 4,7 prosent fra Fredrikstad også får sine minutter i det øl-relaterte rampelyset. Ait, la det blir siste sprell herfra. Lenge leve saaz, peace the F out. 


-Bogart